مایکروسافت زیرسیستم ویندوز برای لینوکس (WSL) را متن‌باز کرده و کد منبع آن را در GitHub در دسترس قرار داده است، به جز چند جزء که بخشی از ویندوز هستند. این پروژه که تقریباً یک دهه پیش به عنوان آزمایشی آغاز شد، اکنون به ابزاری بسیار محبوب در ویندوز تبدیل شده است. WSL اولین بار در سال 2016 معرفی شد و امکان اجرای توزیع‌های لینوکس مستقیماً در ویندوز را فراهم کرد.

نسخه اول WSL از لایه سازگاری استفاده می‌کرد که فراخوانی‌های سیستم لینوکس را ترجمه می‌کرد، در حالی که WSL 2 در سال 2019 شامل هسته واقعی لینوکس در ماشین مجازی بود که بهبودهای قابل توجهی مانند پشتیبانی از GPU و systemd ارائه داد. با متن‌باز شدن، توسعه‌دهندگان می‌توانند کد را بررسی کنند، آن را بسازند و بهبودها ارسال کنند. تنها اجزایی که متن‌باز نشده‌اند شامل Lxcore.sys و چند فایل دیگر هستند که بخشی از ویندوز محسوب می‌شوند.